Henning Mankell - Verdensborger med ekte engasjement

Henning Mankell ble født i Stockholm. Da han var to år flyttet han sammen med faren og søsteren til Sveg i Härjedalen, midt i Sverige. Moren hadde da forlatt familien. Allerede på barneskolen bestemte Mankell seg for å bli forfatter. Da han første gang fikk i lekse å skrive stil, låste han seg inn på doen og skrev ti stykker. I tiden i Sveg leste han mye. Spesielt likte han å lese om Afrika. Ti år senere flyttet familien igjen.
Denne gangen til Borås, nær Gøteborg. Som 16-åring sluttet han på skolen og dro til sjøs. Mankell har siden reist mye og bodd flere steder i Sverige og i utlandet. Etter et opphold i Paris kom han tilbake til Sverige og Stockholm og begynte å jobbe på teater. Da han var 20 år gammel ble hans første teaterstykke oppført.

Helt fra tiden i Sveg hadde han drømt om å komme til Afrika. Drømmen gikk i oppfyllelse i 1972, da var Mankell 24 år. Siden 1991 har han vekslet mellom å bo i Gøteborg og Maputo, hovedstaden i Mosambik. I Maputo leder han et teater ved siden av å skrive.

Mankell har skrevet fire bøker om Joel. Joel vokser opp i Nord-Sverige, på et sted som kan minne om Sveg. Moren dro da Joel var liten, og selv om han ikke husker henne, savner han henne. Faren drikker og klarer ikke lenge å holde på jobbene han får. Hjemme er det Joel som må lage mat. Han må ta en
voksens ansvar. Men Joel er ennå et barn og han har en livlig fantasi. En natt ser Joel en hund. Hunden forsvinner, men Joel vil så gjerne treffe den igjen. Han lusker seg ut om natta og leter etter den.

Henning Mankell irriterer seg over dem som ikke lar barn få utvikle og leve ut fantasien. Han har sagt at med fantasiens hjelp kan man forandre verden. Han skriver ofte om barn og ungdom som må ta voksnes ansvar, dermed blir drømmene og fantasien kanskje enda viktigere for dem. Joels far har en gang vært
sjømann. Joel lurer på hvorfor faren bor så langt borte fra havet. Men faren er flink til å fortelle fra alle sine reiser på havet. Når Joel er ferdig på skolen skal de sammen dra til sjøs.

I Mosambik møtte Mankell Sofia. I ”Ildens gåte” forteller han om Sofia som mistet faren og brødre i borgerkrigen. Selv om krigen er over skjuler det seg miner på jordene. Sofia glemmer seg bort, går utenfor veien og tråkker på en mine. Søsteren som er like ved, dør, og Sofia mister begge beina. I den andre boken om Sofia, ”Ildens hemmelighet” rammes søsteren av AIDS. Til tross for den grusomme krigen og alle ulykkene, kjemper Sofia seg videre.

Mankell forteller historier om tapre barn og ungdom som mot alle odds klarer seg. Bøkene kjennetegnes av et enkelt og poetisk språk. Men fremfor alt er det Mankells engasjement og kjærlighet for disse menneskene som gjør bøkene så gripende. Han står alltid på den svake og den fattiges side.

Mest kjent er nok Mankell for sine kriminalromaner om politietterforskeren Kurt Wallander. Vi følger Kurt Wallander, som sliter med problemer i privatlivet, i hans etterforskning i Sverige og i andre land. Det som
skiller Mankell fra andre krimforfattere er samfunnsengasjementet, som er synlig tilstede. Det kan være interessant å se nærmere på hvilke tema Mankell tar opp i bøkene sine, og hvordan han formidler sitt engasjement.

Mankell har også skrevet mange skuespill og romaner for voksen. Han har hatt en enorm suksess. Bøkene er oversatt til mange språk, han har vunnet utallige priser og solgt millioner av bøker. Mankell bruker sin egen historie og historiene til mennesker han møter, i bøkene sine. Mye i bøkene om Joel er hentet fra Mankells eget liv, og Sofia har han møtt. Kanskje er det dette ekte engasjementet som er årsaken til suksessen.

Visste du at…

• Bøkene om Kurt Wallander er oversatt til nærmere 30 språk.
• Kurt Wallander får mange brev.
• Mankell er gift med Eva Bergman, datteren til filmregissøren Ingmar Bergman. Hun jobber også med teater.
• Mankells bøker er solgt i 20 millioner eksemplarer
• Mankell har bodd i Norge og vært tilknyttet Teateret Vårt i Molde

Les av Henning Mankell:
Tegning i sanden (Ungdomsroman,1976)
Hunden som sprang mot ei stjerne (Ungdomsroman, 1991) (Joel 1) (Ny oversettelse 2002)
Morder uten ansikt (Kriminalroman, 1993) (Kurt Wallander 1)
Hundene i Riga (Kriminalroman, 1994) (Kurt Wallander 2)
Den hvite løvinnen (Kriminalroman, 1995) (Kurt Wallander 3)
Ildens hemmelighet (Ungdomsroman, 1996) (Sofia 1)
Silkeridderen (Kriminalroman, 1996) (Kurt Wallander 4)
Villspor (Kriminalroman, 1997) (Kurt Wallander 5)
Comedia infantil (Roman, 1998)
Den femte kvinnen (Kriminalroman, 1998) (Kurt Wallander 6)
Ett skritt etter (Kriminalroman, 1999) (Kurt Wallander 7)
Brannvegg (Kriminalroman, 2000) (Kurt Wallander 8)
Katten som elsket regn (Barnebok, 2000)
Pyramiden (Kriminalroman, 2000) (Kurt Wallander 9)
Danselærerens tilbakekomst (Kriminalroman, 2001)
Vindens sønn (Roman, 2001)
Beretning på tidens strand (Roman, 2002)
Skyggene vokser i skumringen (Ungdomsroman, 2002) (Joel 2)
Gutten som sov med snø i sin seng (Ungdomsroman, 2002) (Joel 3)
Før frosten (Kriminalroman, 2002)
Tea-Bag (Roman, 2002)
Leopardens øye (Roman, 2003)
Ildens gåte (Ungdomsroman, 2003) (Sofia 2)
Veien til verdens ende (Ungdomsroman, 2003) (Joel 4)
Jeg dør, men minnet lever (Dokumentar, 2003)
En gammel mann som danser (Skuespill, 2003)
Dyp (Roman, 2004)
Pyramiden : kriminalfortelling (Sammen med Johan Werkmäster 2005)
Hogget og Sprekken : kriminalfortellinger (Sammen med Johan Werkmäster 2005)
Fotografens død (2005)
Kennedys hjerne (2005)
Italienske sko (2006)
Kineseren ( 2008)
Den urolige mannen (2009)

Se og hør:
Hundarna i Riga (Spillefilm, 1994)
Den hvite lejoninnan (Spillefilm, 1996)
Etterfølgeren (Spillefilm, 1997)
Den 5. kvinnen (Spillefilm, 2002)
Villspor (Spillefilm, 2002)
Silkeridderen (Spillefilm, 2003)

Les om Henning Mankell:
Forsèn, Ulla : Författare för dig som är bokslukare (1993)
Svenska samtidsförfattare 1 (1997)
Henning Mankell: forfatterhefte (2005)
Priser:
Nils-Holgersson-plaketten 1991
Svenska Deckarakademins pris 1991 og 1995
Glassnøkkelen 1992
Deutscher Jugendliteraturpreis 1993
Sveriges Radios Romanpris 1996
Astrid Lindgren-prisen 1996
Augustprisen 1998
Gold Dagger Award 2001
German Book Award 2002